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妙善传说——平顶山香山观音文化的核心遗产

来源:平顶山新闻网      发布时间:2015-04-08      浏览次数:       打印本页

        平顶山观音文化之所以内涵深厚,最主要的是它体现了中国汉化观音文化中最经典的文化精髓,这种精髓具体体现在观音本生故事中,即妙善传说。妙善是天竺观音中国化的产物,是天竺观音与中国文化融合发展的产物。

        观音是观世音的略称,是梵文意译,又译作光世音、观自在。观自在之名,为唐代高僧玄奘所译。西方净土宗认为,西方极乐世界教主阿弥陀佛有两大助手,左胁侍为观世音菩萨,右胁侍为大势至菩萨,他们三人被称为“西方三圣”。观世音法力无边,神通广大。由于观世音菩萨大慈大悲,神通广大,循声救苦,所以她在中国民间佛教神崇拜中的地位高,在众菩萨中的知名度也高。

        观音世人熟知,但在古印度自有其文化系统,对于其来历主要有三种说法,即双马童说、太子不说和莲花化生说,而且都是男身形象。随着印度佛教及观音传入中国,这些说法并没有被中国民众广泛接受。观音来历及形象从汉末至唐宋经历了一个漫长中国化的蜕变历程,最终演变为中国特色的观音文化,成为中国传统文化的一部分。

        观音菩萨来到中国安家落户,有专家认为大约是在三国时期,当时《无量寿经》已被传诵。南北朝时期,佛教在中国迅速发展,信徒日众,其中出家的尼姑和在家修行的女居士人数骤增,不少上层妇女如北魏的皇太后等人也笃信佛教。为适应传播与发展,在南北朝时期,男相观音形象开始女性化。观音菩萨女性化是基于女信众便于传法的现实需要,借鉴道教女神众多易于传播的经验,源于观音菩萨大慈大悲、佛法无边的功德,根据法无定相之佛法理论,而作出的入乡随俗之嬗变。

        妙善是观音女性化、中国化的产物。妙姓体现了法之精妙,善名体现了佛法之本性。妙善是观音的俗身,妙善由俗身得道正果为观音菩萨的这一历程,就是观音菩萨的中国化本生故事。这个故事广为人知,流传极广,其肇始无从确证,但是妙善传说这一观音本生故事完成于平顶山这一佛教事实,却是言之有据,无可辩驳的。证据就是平顶山《香山大悲菩萨传》碑刻。

        碑载(节选):

        “山之东北,乃往过去有国王名庄王,有夫人名宝德。王心信邪,不重三宝。王无太子,惟有三女,大者妙颜,次者妙音,小者妙善。三女之中,二女已嫁,惟第三者资禀绝异。方娠之夕,夫人梦吞明月。及将诞育,六种震动,异香满室,光照内外。国人骇异,谓宫中有火。是夕降生,不洗而净,梵相端严,五色祥云,覆盖其上。国人皆曰:‘我国殆有圣人出世乎?’父王奇之,名曰妙善”。

         …………

        “明日,王与夫人、二女、宫族,严驾出城,来入香山。至仙人庵所,广陈妙供。王焚香致谢,曰:‘朕婴此恶疾,非仙人手眼难以痊除。故朕今日亲携骨肉,来诣山中,供谢仙人。’王与夫人、宫嫔皆前瞻,睹仙人无有手眼,深生哀念。以仙人甚不完具,由王所致。夫人审问瞻相,谓王曰:‘观仙人形相,颇类我女。’言讫不觉哽噎,涕泪悲泣。仙人忽言曰:‘阿母夫人,勿忆妙善,我身是也。父王恶疾,儿奉手眼,上报王恩。’王与夫人闻是语已,抱持大哭,哀恸天地。曰:‘朕之无道,乃令我女手眼不全,受兹痛楚!朕将以舌,舐儿两眼,续儿两手。愿天地神灵,令儿枯眼重生,断臂复完!’王发愿已,口未至,眼忽失妙善所在。尔时,天地震动,光明照耀,祥云周覆,天发响。乃见千手千眼大悲观音,身相端严,光明晃耀,巍巍堂堂,如星中月。王与夫人、宫嫔,睹菩萨形相,举身自扑,抚膺号恸,扬声忏悔:‘弟子肉眼不识圣人,恶业障心,愿垂救护,以免前愆!弟子从今已往,回向三宝,重兴佛刹。愿菩萨慈悲,还复本体,令我供养!’须臾,仙人复还本身,手眼完具,跌坐合掌,俨然而化,如入禅定”。(作者加标点)

        《香山大悲菩萨传》是宋碑所载,是道宣律师揭示传世、蒋之奇润色、蔡京书丹的一篇关于观音本生故事的妙善传说经典文本。这是世界上现存最早的观音本生故事即妙善传说文本。最早、最权威的碑文有力地说明了平顶山是妙善故里、观音故乡,平顶山香山寺是观音菩萨得道正果地,这也是妙善传说文本的经典文本。该碑文展现了妙善传说唐宋时期的原貌,后世人提出了种种疑问,也说明了妙善传说的不断持续演化的本来特点。譬如,关于庄王姓氏,在平顶山就有楚庄王、妙庄王、苗庄王之说,无论如何,平顶山香山寺这一文本是当今各种妙善传说的源头和母本。根据这个传说,宋代以后演绎了许多以此为题材的戏剧、小说等文学作品,在中国文学艺术史上影响很大。(王宝郑)

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